מהן ההשלכות של שימוש יתר באנטיביוטיקה?

האבולוציה עוזרת לחיידקים לקפוץ חזרה.

EarthTalk יקר: איך זה ש"שימוש יתר "באנטיביוטיקה, כפי שקראתי, ומה ההשלכות האפשריות? - מיטשל צ'ייס, הרטפורד, סי.טי.

פיתוח ואימוץ נרחב של תרופות המכונות "אנטיביוטיקה" ההורגות חיידקים ובכך מפחיתות את הזיהום - סייעה למיליארדי אנשים לחיות חיים ארוכים ובריאים יותר. אבל כל ההתעסקות הזו עם הטבע לא באה ללא עלות. ככל שאנו מסתמכים יותר על אנטיביוטיקה, כך חיידקים מפתחים עמידות כלפיהם, מה שהופך את הטיפול בזיהומים למאתגר הרבה יותר.

על פי המרכזים האמריקניים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), שימוש יתר באנטיביוטיקה על ידי בני אדם, כמו למשל לטיפול לא טוב בזיהומים ויראליים - פירושו שתרופות חשובות אלו יעילות פחות עבור כולנו. מלבד האגרה בבריאותנו, החוקרים מעריכים כי עמידות לאנטיביוטיקה גורמת לאמריקאים שמעל הטיפול בפועל מהווה גורם משמעותי בהופעתם של חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה, אשר מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) מודה כי יוכל לעבור לבני אדם שאוכלים אוכל. מבעלי חיים שטופלו. קבוצת העבודה הסביבתית ללא מטרות רווח (EWG) מדווחת כי מרבית הבשר הטחון והודו הטחון הנמכרים בחנות המכולת האמריקאית האופיינית מכילים חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה.

בשנה שעברה, 26 חברות תרופות לבעלי חיים נענו מרצונן לבקשת ה- FDA לתייג מחדש אנטיביוטיקה חשובה מבחינה רפואית המשמשת בבעלי חיים המייצרים מזון כדי להתריע מפני שימוש בהן לצורך קידום גדילה ועלייה במשקל. ה- FDA גם המליץ לרשום אנטיביוטיקה חשובה מבחינה רפואית על ידי וטרינרים מורשים ורק לטיפול, שליטה ומניעת מחלות. "עלינו להיות בררניים בנוגע לתרופות שאנו משתמשים בבעלי חיים וכאשר אנו משתמשים בהן", אומר ויליאם פלין מהמרכז לרפואה וטרינרית של ה- FDA. "ייתכן שלא ניתן למנוע לחלוטין התנגדות למיקרוביאלית, אך עלינו לעשות כל שביכולתנו כדי להאט אותה."

עדיין יש שחוששים שפעולת ה- FDA לא מרחיקה לכת, בהתחשב בכך שחקלאים עדיין יוכלו לתת אנטיביוטיקה לבעלי החיים שלהם למניעת מחלות. העובדה שיותר ויותר פעולות של בעלי חיים עוברות למבצעי האכלה של בעלי חיים (AFO) לפיה בעלי חיים מוגבלים במתחמים צפופים (במקום לאפשר להם לרעות במרעה) פירושה שאנטיביוטיקה תשחק תפקיד חשוב יותר ויותר במניעת מחלות.

מצדו טוען ה- FDA כי מאחר וטרינרים צריכים לאשר שימוש באנטיביוטיקה למניעת מחלות, חקלאים וחוואים נוטים פחות לעשות שימוש יתר באנטיביוטיקה לאוכלוסיות בעלי החיים שלהם. ניתן לומר את אותו הדבר לגבי הגבלת מרשם הרופאים של אנטיביוטיקה לחולים האנושיים שלהם, אך רק הזמן יגיד האם די באיפוק חדש כזה במירוץ החימוש המתפתח במהירות בין חיידקים לאנטיביוטיקה שלנו.

כמובן, הצרכנים יכולים לעשות את שלהם על ידי הימנעות מתרופות אנטיביוטיות אלא אם כן יש צורך בהחלט ולאכול פחות בשר (או לוותר עליו לחלוטין) בכדי לסייע בהפחתת הביקוש.

אנשי קשר: CDC, www.cdc.gov; EWG, www.ewg.org; מרכז ה- FDA לרפואה וטרינרית, www.fda.gov/AnimalVeterinary.

EarthTalk® נכתב ונערך על ידי רודי שיר ודאג מוס והוא סימן מסחרי רשום של E - מגזין הסביבה (www.emagazine.com). שלח שאלות אל: [email protected]