ייעוץ בריאותי מגריזלי

לבעלי חיים במצב שינה יש טריקים להימנעות מסוכרת, שבץ מוחי, אוסטאופורוזיס ועוד.

תרדמת שינה היא פיתרון מורכב לבעיה פשוטה. בחורף אוכל דל. כדי לשרוד את הרעב העונתי הזה, בעלי חיים, כמו סנאי הקרקע הארקטי והדוב השחור, גורמים למצב בישיבה שלפיו תזוזות פיזיולוגיות מחזיקים אותם בחיים למרות המחסור במזון, מים ותנועה. חוקרים ורופאים כאחד מעוניינים כיצד טריקים של תרדמת שינה אלה יכולים לעזור לבני אדם בבריאותם.

אִיוּם: שבץ.

תובנה: זרימת הדם במוחו של סנאי קרקע ארקטי המשתנה צונח לעשירית מהנורמלי. בדרך כלל מחסור בחמצן כזה עלול לגרום לשבץ מוחי. אבל הסנאים האלה יכולים לשרוד בכל החורף מכיוון שהמטבוליזם שלהם יורד ל -2% מקצב הקיץ שלה ודורש הרבה פחות חמצן לתחזוקה. אם חובשים יכולים להפחית באופן דומה את חילוף החומרים של חולה אנושי מיד לאחר אירוע מוחי - אולי על ידי קירור הגוף - הם עשויים למנוע נזק מוחי קבוע, אומר בריאן בארנס, ביולוג מאוניברסיטת אלסקה פיירבנקס.

אִיוּם: סוכרת.

תובנה: אנשים העולים במשקל רב לעיתים קרובות מפסיקים להגיב לאינסולין. ההורמון מווסת את כמות הגלוקוז שהתאים לוקחים מהדם; יותר מדי סוכר בדם גורם לסוכרת מסוג 2. עם זאת דובי גריזלי עולים 100 קילו ומעלה בכל סתיו ואיכשהו נמנעים מסוכרת. מחקר שנערך לאחרונה מצא כי תאי השומן של הגריזליז הופכים לרגישים יותר לאינסולין ככל שהם מתכוננים לחורף, ומאפשרים לדובים להמשיך לעבד ולאחסן סוכר. מדענים בחברת הביו-טכנולוגיה אמגן בודקים כעת האם לתקן את אותו חלבון השולט ברגישות בבני אדם סוכרתיים יכולות להיות תוצאות דומות.

אִיוּם: אוסטאופורוזיס.

תובנה: אם אדם היה שוכב דום לתקופות ארוכות ללא אוכל, עצמותיו היו מתכלות אט אט. דוב שחור, לעומת זאת, מגיח ממאורתו אחרי החורף באותה מידה חזק כתמיד מכיוון שעצםו ממוחזרת ב -25% מהרמות הרגילות במהלך תרדמת החורף. חוקרים מאוניברסיטת קולורדו סטייט מנסים כעת לזהות את ההורמונים השולטים בגבול הקיצוני הזה על מחזור העצם. מטרתם ליצור תרופה לאנשים בסיכון לאוסטאופורוזיס המגנה באופן דומה על צפיפות העצם.

אִיוּם: מחלת לב.

תובנה: במהלך ניתוחי לב, חולה הופך לחסר חמצן כאשר הלב מפסיק לפעום. כדי להתמודד, הגוף עובר מחילוף חומרים אירובי לאנאירובי. למרבה הצער, השינוי יוצר חומצה לקטית, אשר יכולה להרוג תאים אם היא מצטברת. נזק מסוג זה אינו מתרחש בסנאי קרקע ארקטי בתרדמה, ככל הנראה משום שהם מפרקים יותר שומנים מסוכרים גם לאחר שהלב האט לאט פעימה אחת בדקה. חוקרים משתפים פעולה באוניברסיטת דיוק ובאוניברסיטת אלסקה פיירבנקס פועלים כעת כדי לזהות כיצד מין זה נותן עדיפות לשומן כדלק בתנאי חמצן דלים. מציאת דרך לשדל את חולי ניתוחי הלב לעשות את אותו הדבר עשויה להפחית את הפגיעה באיברים במהלך ההליכים.

קריאות נוספות וציטוטים ScientificAmerican.com/jan2015/advances.

תגובה ב ScientificAmerican.com/jan2015.