וִידֵאוֹ: דבורים חסרי עוקץ חונאים אויבים
2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33
מחסור עוקץ אינו מהווה מחסום לבעוט בתחת בכלוב האבולוציוני בין דבורים אוסטרליות לטפילים פולשים לכוורת.
דבורים מותקפות ברחבי העולם. אחד האויבים הנוראים ביותר שלהם: חיפושיות כוורת קטנות (Aethina tumida). ילידי אפריקה שמדרום לסהרה, הפולשים הללו יכולים להרוס לחלוטין את כוורות של דבורי הדבש הנפוצות, שאותן הם דוחפים ברחבי ארה"ב ואוסטרליה.
"כאשר [חיפושיות כוורת קטנות] פולשות למושבה, האכלת הזחלים שלהן והקלקול הנובע מכך הופכות את המסרק והדבש לחומר הלוואלי הזה. הם עושים בלאגן מדהים מהמסרק והדבורה [דבורה] וכל השאר," אומר ג'יימס קיין, אנטומולוג במחלקת החקלאות האמריקאית (USDA) המאביקים ביולוגיה, ניהול ומערכת סיסטמטיקה בחרקים באוניברסיטת מדינת יוטה בלוגן.
במשך זמן מה, המדענים היו מודאגים מכך שהטפיל עלול לאיים גם על הדבורים העקומות של אוסטרליה (טריגונה קרבונריה), אך מתברר כי יצורים אלה עשויים מחומרים קשים יותר מבני דודיהם דבורי הדבש האירופיים.
חוקרים גילו לאחרונה שלמרות שחסרים להם עוקצנים, הדבורים הללו מועילות לשיתוק משתנים. מארק גרקו ופיטר נוימן, אנטומולוגים במרכז לחקר הדבורים השוויצרי בברן, גילו כי ברגע שהחיפושיות נכנסות לכוורת, דבורי פועלים במושבה מקיפות אותם ומאלצות אותם למשוך מיד את רגליהם מתחת לכריפותיהם, מאמצים את הידוע כיציבה המגנה "הצב". עמדה זו מפעילה את הקליפות הקשות של החיפושיות כדי להגן עליהן מפני התקפה, אך היא גם מונעת מהן לנוע. דבורי פועלים מנצלים זאת, ומדביקים את החיפושיות הניידות על קירות הכוורת בשרף שנאסף מצמחים; לאחר מכן הם "חונמים" את שוביהם בעזרת חומר הנקרא בטומן, תערובת של שרפי צמחים, שעווה ובוץ.
צפו בתמונות של דבורים חוננות.
גרקו אומר שהוא ונוימן מכנים את התהליך כביצוע חניטה משום ש"החיפושיות נותרות מסוגלות לנוע ולכן מתות ".
דבורי דבש מראות התנהגות דומה, המכונה בידוד חברתי, אך היא יעילה פחות משמעותית כנגד חיפושית הכוורת הקטנה. כדי לבודד את הפולשים, דבורי הדבש בונות תאים קטנים סביב החיפושיות, אך אינן אוטמות אותן לחלוטין. במקום זאת דבורי העובדים שומרות על כניסות החדרים הללו, מה שלעתים קרובות מאפשר לחיפושיות מספיק זמן להזדווג ולייצר את הזחלים שלהם. לעומת זאת, תהליך החניטה של הדבורים העוקצניות אורך בסך הכל 10 דקות מההתחלה ועד הסוף, ובשלב זה החיפושית משותקת לחלוטין וגוועה ברעב ללא כל תשומת לב נוספת מצד חברי הכוורת.
החוקרים גילו את התנהגות החיזוק המהירה הזו על ידי צילום צילומי רנטגן דיגיטליים ברזולוציה גבוהה של כוורות שלמות באמצעות סורקי טומוגרפיה ממוחשבת רפואית (CT), טוויסט חדש בהליך ישן המכונה רדיואנטומולוגיה.
"זו ממש סוג של גישה חדשה", אומר ג'ף פטיס, מנהיג מחקר במעבדה לחקר הדבורים של USDA בבלטסוויל, MD. "אתה יכול לעלות על כמה שאלות ביולוגיות שאינך יכול להגיע אליהן אחרת."
גרקו ונוימן מדווחים ב- Nature Precedings כי הם הצליחו לחזות בכל הקרב בין הדבורים לחיפושיות שמתנגן ברזולוציה גבוהה בתלת מימד באמצעות סורק "מיקרו CT" שצילם תמונות של כוורת דבורים חסרת עוקץ כל חמש דקות במשך שעה וחצי.
אף על פי שהמחקר פורסם בשירות קדם-דחיסה, כלומר טרם נבדק עמיתים, מומחים אחרים בתחום שיבחו את מתודולוגיית הכותבים ואת ממצאיהם.
"זו דרך חכמה באמת לעקוב אחר מה שיש במושבה מבלי להפריד את המושבה", אומרת כריסטינה גרוזינגר, פרופסור חבר לאנטומולוגיה באוניברסיטת פנסילבניה סייט באוניברסיטת פארק.
בסופו של דבר, מחקר זה עשוי לסייע למגדלים אוסטרלים להפחית את תלותם בדבורת הדבש האירופית הפגיעה יחסית. מתברר שדבורים חסרות עוקץ עדיפות על דבורי דבש בפלפלים מאביקים, יבול חשוב מסחרית באוסטרליה.
"אנו מכניסים כוורות דבורות מיוצרות המכילות מושבות של דבורים אלה בחממות", אומר גרקו, "והדבורים מאביקות את הירקות מבלי לעקוץ את העובדים."