וִידֵאוֹ: תולעי אדמה פולשניות שוללות יערות באזור האגמים הגדולים בארה"ב
2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33
תולעים, כמו סורק הלילה, אוכלות פסולת עלים המשמשת כמצע השרשה לצמיחה חדשה.
סינדי הייל, אקולוגית מאוניברסיטת מינסוטה, עונה לדואר אלקטרוני של הרבה אזרחים מוטרדים באזור האגמים הגדולים. התושבים, כך נראה, הכניסו תולעי אדמה מסוימות לגנים שלהם, היא אומרת, "ועכשיו הם קיבלו את 'שום דבר לא צומח כאן תסמונת'."
זמן רב שנחשב לידיד של גנן, תולעי אדמה יכולות לשחרר ולאוורר את האדמה. אבל הסיפור שונה באזור האגמים הגדולים. עידן הקרח האחרון חיסל תולעי אדמה מקומיות לפני 10,000 שנה, ומאז היער בצפון מזרח התפתח ללא הסורקים, אומר הייל. אבל עכשיו חזרו תולעי האדמה, תוצר של דייגים שזורקים את התולעים שלהם ליער, של רכבי שטח ומשאיות עצים הנושאות אותם על דריכות צמיגיהם, ושל אנשים שמביאים מאלץ וכל תולעים שעלולות להיות בזה - מאזורים אחרים.
כיצורים פולשניים, תולעי האדמה מביאות את ההרס הגדול ביותר ביערות עץ, כמו אלה המורכבים ממין אדר, עץ בס, אלון אדום, צפצפה או ליבנה. (נראה כי יערות הנשלטים על ידי מחטניים חווים השפעות פחות דרמטיות.) לדברי פיטר גרופמן, אקולוג מיקרוביאלי במכון קרי למחקרים אקולוגיים במילברוק, ניו יורק, יערות עץ קשה בצפון התבססו על שכבות עבות של פסולת עלים המשמשים כמצע שורש.. תולעי האדמה, כך מדווח גרופמן, "מגיעים לאזור עם שטיח אורגני עבה, וכעבור שנתיים עד חמש שכבה זו איננה.".
כתוצאה מכך, בכמה יערות עץ הפרקט הצפוני שהיו בעבר שפלה עבותה יש כיום רק סוג אחד של עשבי תיבול כמעט ולא שתילי עצים. ככל הנראה, תולעי אדמה משנות את קרקעות היער מפטרייה למערכת הנשלטת על ידי חיידקים, מה שמאיץ את הפיכת גרעין העלים לתרכובות מינרליות ובכך גוזל מצמחים חומרים מזינים אורגניים.
לא כל תולעי האדמה הזרות הרסניות. מתוך 5,000 המינים ברחבי העולם, רק כ -16 מהזנים האירופיים והאסייתיים גורמים לנזק האמיתי. אחד מהם הוא סורק הלילה (Lumbricus terrestris), פיתיון דגים פופולרי שיכול להגיע עד 15 עד 20 ס"מ (שישה עד שמונה ס"מ). אחר הוא קופץ אלבמה (Amynthas agrestis) - המכונה גם תולעת הנחש או תולעת מטורפת - תולעת אסייתית תוקפנית שחיה בצפיפות גבוהה ויכולה לקפוץ ממש מהאדמה או מתוך פחית פיתיון, על פי שורת הדייג. אוכל רעבני, הוא גורם הכי הרבה נזק לקרקע.
נוכחותן של תולעי האדמה משפיעה על לא רק על הצמחים. ג'ון מארז, אקולוג חיות בר מאוניברסיטת ג'ורג'יה, אומר כי סלמנדרות בוגרות הצורכות את תולעי האדמה מצליחות יותר בהתרבות, אך תולעי האדמה גדולות מדי מכדי שאוכלים סלמנדרות לנוער, מה שמוביל לאובדן נטו במספר הסלמנדרה. הדו-חיים עצמם, מציין מארז, הם זן טרף חשוב ל"נחשים, יונקים קטנים, תרנגולי הודו ושלל יצורי יער. ".
לאחר הקמתם, אי אפשר להסיר תולעי אדמה מהסביבה, אומר הייל. בהיותם מודאגים מההשפעה שלהם, העניק משרד החקלאות האמריקני לאחרונה להייל ולחבריה הביולוגים גם ערימות מאלץ של שלוש שנים: "אני זוכר שכששמעתי עליהם לראשונה, חשבתי, איזה רעיון נהדר, אבל תחשוב על זה. אתה לוקח עלים, זרעי עשבים ותולעי אדמה מכל עבר, מביא אותם פנימה, מערבב אותם ואז מפזר אותם חזרה. זה רעיון נורא. ".
הערת העורך: סיפור זה הודפס במקור בכותרת "זחילה לשכחה".