וִידֵאוֹ: Babar On Ice: דרך חדשה להציל פילים בסכנת הכחדה?
2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33
מדענים גרמנים מתכננים שיטה חדשנית להקפאת זרע פילים.
במה שיכול להיות צעד חשוב לקראת ייצוב אוכלוסיית הפילים האסיאתיים הנמצאים בסכנת הכחדה בעולם, חוקרים גרמנים אומרים שהם פגעו בדרך להקפאת זרע הפילים מבלי להרוס את כדאיותם.
פילים הם מסובכים לשמצה להתרבות בגני חיות, עם שיעורי הפלות גבוהים ותמותת תינוקות. הזרעה מלאכותית (AI) אפשרית, אך זרע טרי הוא עדין ועלול להיפגע בהובלה. ובנוסף להיות יקר ומסובך מבחינה לוגיסטית, הבאת פילים מגני חיות אחרים לביצוע העבודה עשויה להפריע מבחינה חברתית לבעלי החיים ולסיכונים להפיץ מחלות, במיוחד זן קטלני של הרפס ווירוס. פיתרון אפשרי, אומרים מומחים: אספקה קפואה של זרע איכותי. סוזן מאריי, הווטרינר הראשי בגן החיות הלאומי בוושינגטון הבירה, אומר כי טכניקת שימור קריופית יעילה "תחולל מהפיכה ביכולתנו לגדל ולתחזק פילים בגני חיות.".
אם בגני חיות יש אספקת זרע קפוא בהישג יד זה יעניק להם הרבה יותר גמישות מבחינת היכן ומתי הם מבצעים הזרעות, מה שמגדיל את סיכויי ההצלחה.
המחקר האחרון, שדווח בכתב העת Animal Reproduction Science, נערך על ידי קבוצה במכון לייבניץ לחקר חיות וחיות הבר (IWZ) בברלין, גרמניה. בשנת 1998 מדעני IWZ ביצעו את ההזרעה המלאכותית המוצלחת בפיל אפריקאי בגן החיות באינדיאנפוליס. הם השתתפו גם בהפיכה זואולוגית נוספת: לידת הקרנף הלבן הראשון במבחנה בגן החיות של בודפשט בהונגריה.
אף על פי שמדענים זכו בהצלחה בשימור הזרע של הפילים האפריקאים, קשה יותר להקפיא את תאי הרבייה של בני דודיהם האסיאתיים. הסיבה לכך היא כי לזן האפריקאי יש מעטפת קשוחה יותר המורכבת מחומצות שומן שונות העמידות טוב יותר את מצוקת הקור העמוק.
במחקר החדש, צוות IWZ בראשות תומאס הידברנדט העריך מספר שיטות להקפאת זרע פילים אסייתי באמצעות שילובים שונים של כימיקלים להגנה על תאי הרבייה, יחד עם טכניקות צנטריפוגליות להפרדתם מהזרע.
מחבר שותף במחקר, רוברט הרמס, וטרינר, אומר כי החוקרים מצאו כי זרע הפילים נותר בר-קיימא כאשר הם מסתובבים במבחנות המכילות כימיקל בתחתית הנקרא iodixanol המגן על התאים מפני נזק פיזי. הזרע גם עושה הכי טוב בהקפאה מהירה "כיוונית", שיטה בה משתמשים בלוק מתכת פריג'ידי, במקום אדי חנקן נוזליים המשמשים בתהליך ההקפאה המקובל - כדי לעודד היווצרות מסודרת של גבישי קרח בחומר הקפוא.
עם פרוטוקול זה, מעט יותר ממחצית הזרע שנבדק נראה נורמלי במיקרוסקופ, כמעט 60 אחוז יכלו לשחות קדימה לאחר ההפשרה וכמעט 70 אחוזים נחשבו כדאיים, כלומר הממברנות שלהם היו שלמות.
לפני העבודה האחרונה, "אף אחד לא באמת הצליח להקפיא את זרע הפילים האסייתי, כך שמספיק מהתאים היו חיים וזזים", אומר הרמס.
אבל ההוכחה האמיתית תהיה במבחן הבא: האם התאים יכולים להביא לפיל נקבה ביקור מהחסידות. הרמס אומר שהוא ועמיתיו מתכננים כעת לבצע AI עם זרע קפוא ומופשר באמצעות הטכניקה שלהם, בדיקה שהם לא רוצים למהר.
"AI של פיל לוקח הרבה מאמץ ותכנון," הוא אומר. "אתה לא משחק עם זה אם אתה לא ממש בטוח שיש לך זרע שיכול לעשות את העבודה.".
האקולוג ההתנהגותי מייקל האצ'ינס, מנכ"ל ומנכ"ל אגודת חיות הבר, אומר כי שיטה טובה יותר לשימור זרע הפילים עשויה להגביר את השונות הגנטית בקרב אוכלוסיות שבויות ואוכלוסיות פראיות.
"חשוב שתהיה לנו גישה למספר תאי רבייה של גברים שונים כדי לשמור על המגוון הגנטי", אומר האצ'ינס. מכיוון שהפילים כל כך גדולים, גני חיות בודדים אינם יכולים לטפל ביותר מכמה מהם. כתוצאה מכך, אוכלוסיית השבי נוטה להיות רחוקה מבחינה גיאוגרפית והופכת את אפשרויות ההזדווגות המסורתיות לצרות. הזמינות של זרע קפוא, ולכן ניתן להעביר אותו, עשויה לסייע בביטול הבעיה, אומר האצ'ינס.
ומוסיף הרמס, מכיוון שניתן להבחין בזרע קפוא לאיפור הכרומוזומלי שלהם, הגישה יכולה גם לאפשר לגני חיות לאזן טוב יותר את יחסי הגברים לנקבות באמצעות הפריה שנבחרה על ידי מין.