וִידֵאוֹ: האם 100 הם 80 החדשים ?: Centenarians למדו למצוא את סוד אריכות הימים
2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33
הזדקנות בריאה עשויה להיות אפשרית בעזרת עזרה גנטית מסוימת.
בני מאה - אלה שחיים את גיל 100, עשויים לעזור לחוקרים למצוא את המפתח לחיים ארוכים ובריאים יותר. הסיבה, אומרים מדענים החוקרים קבוצת עילית זו: בני מאה עשויים להחזיק בגנים המגנים עליהם מפני מחלות עד זקנה.
אחד מכל 10,000 אנשים בארה"ב מגיע לגיל 100. כיום מוערכים בארה"ב 60,000 בני מאה עם עד 70 מעבר לגיל 110. בעשור האחרון החוקרים התפעלו מהאנשים האלה לעיתים קרובות חיים באופן עצמאי ונקי מלקויות גדולות - גם בשנות ה -90 לחייהם, אם לא יותר.
כדי להבין טוב יותר את אורך החיים החריג שלהם, גייסו מדענים בני מאה לבדיקה פיזית וגנטית נרחבת. מעניין במיוחד את החוקרים הוא שלחלק מהזקנים יש היסטוריה של השמנת יתר ועישון כבד. אך למרות גורמי סיכון אלה, רוב בני המאה נשארים בריאים עד לחודשים האחרונים לחייהם, ובמקרים מסוימים עד לנשימם הגוסס.
אף על פי שמזל עצום ללא ספק משחק תפקיד, "יש גם היסטוריה משפחתית מדהימה שתומכת במרכיב גנטי", אומר ניר ברזילי, גנטיקאי במכללת אלברט איינשטיין לרפואה בעיר ניו יורק. לאמיתו של דבר, הוא מוסיף, הסיכויים של בני מאה להיווצר קרובת משפחה שחיה בגיל מבוגר הם פי 20 מהאדם הממוצע.
המטרה כעת היא "למצוא את ההבדלים הגנטיים העדינים בין אנשים בגנים או במשפחות של גנים הקשורים לאריכות ימים", אומרת ג'ודית קמפיסי, מדענית בכירה במעבדה הלאומית לורנס ברקלי בקליפורניה. על ידי הבנת הביולוגיה הבסיסית של ההזדקנות, היא מציינת, יתכן ויהיה ניתן בעתיד לפתח תרופות שיקדמו הזדקנות בריאה ויעכבו מחלות הקשורות לגיל כמו סוגי סרטן מסוימים, דלקת פרקים, סוכרת, לחץ דם גבוה ומחלות לב.
הרמזים הגנטיים הראשונים להאטת ההזדקנות עלו ממודלים של בעלי חיים שבהם ניתן לבדוק את ההשפעה של גנים בודדים על אורך חיים ממוצע. ממחקרים מוקדמים אלה התברר כי אינסולין (הורמון המופרש מהלבלב המסמן תאים לספיגת סוכר) וקולטניו הם קריטיים לאריכות ימים אצל מינים משמרים או פטריות לבני אדם.
אינסולין נמצא בלב "המסלול הביולוגי שתפקידו העיקרי הוא להשפיע על מידת היעילות שאנחנו מעבדים מזון לאנרגיה", אומר ברדלי ווילקוקס, מומחה לגריאטריה באוניברסיטת הוואי. צוותו מצא לאחרונה כי גרסה בגן מסלול האינסולין, FOXO3A, אצל גברים יפנים מעל גיל 95 קשורה בשיפור צריכת האנרגיה ורגישות רבה יותר לאינסולין. (סוכרת מסוג 2, המסומנת על ידי עמידות לאינסולין, פוגעת כעת ב -24 מיליון אנשים בארה"ב בלבד).
בחינת פרופילי הדם של בני מאה שנים הניבה גם מטרות מפתות להמשך המחקר. ברזילי הבחין כי בני מאה היו רמות גבוהות יותר וחלקיקים גדולים יותר של ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה HDL, או מה שמכונה כולסטרול טוב. מאוחר יותר העלתה בדיקה גנטית כי 24 אחוזים מאנשי המאה מאוכלוסיות יהודיות אשכנז נושאים גרסה בגן CETP - אנזים חשוב לחילוף החומרים בכולסטרול - המפחית את רמת החלבון CETP בדם וקשור לשכיחות נמוכה יותר של יתר לחץ דם, לב וכלי דם. מחלה ואובדן זיכרון.
תעשיית התרופות חיפשה מעכבי CETP כשיטה להגדלת רמות ה- HDL והגנה על חולים מפני מחלות לב. אך ניסויים קליניים בתרופה כזו, Torcetrapib של פייזר, הופסקו בשנת 2006, כאשר החוקרים גילו שהיא קשורה לסיכון מוגבר למוות מהתקף לב וסיבוכים אחרים, כולל סרטן וזיהומים.
דניאל ראדר, קרדיולוג בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת פנסילבניה בפילדלפיה, נותר אופטימי, עם זאת, שמעכבי CETP אחרים יכולים לעבוד, מכיוון שכישלונו של Torcetrapib נבע ככל הנראה מ"השפעות על לחץ הדם שלא היו קשורות לעיכוב CETP ". ענקית התרופות Merck בודקת כעת מעכב CETP חדש, Anacetrapib, אך ראדר מזהיר כי כל יתרונות פוטנציאליים לאריכות ימים עשויים פשוט לנבוע מיכולתה של התרופה להפחית את הסיכון למחלות לב - הרוצח מספר אחת בארה"ב.
מחקרים גנטיים רחבים יותר מתקיימים כעת כאשר חוקרים "בוחנים את קצב השונות הגנטית בכל הגנום" של בני מאה, אומר תומאס פרלס, מנהל המחקר בניו אינגלנד באוניברסיטת בוסטון. על ידי בחינה של למעלה ממיליון וריאציות גנים, מדענים מקווים למצוא גני יעד נוספים למחקרי אריכות ימים שאולי אינם ברורים מאיתור הדם ומניסויים בבעלי חיים.
פרלס מודה כי המחקר שנוי במחלוקת מכיוון שמבקרים מתעקשים כי בני המאה עשויים להיות מגוונים מדי מכדי לאתר גורמים נפוצים המקדמים הזדקנות בריאה. אך הוא מציין כי בני-על (אנשים שחיו מעל גיל 110) חולקים גורמים גנטיים אף יותר מאשר בני מאה-שנה, ואולי משפרים את הסיכוי למצוא גרסאות גנות מגנות.
"אנחנו כבר יודעים מה דרוש לרוב המכריע שלנו כדי להגיע בסוף שנות השמונים לבריאות טובה", אומר פרלס. כלומר, להפסיק לעשן, להתאמן, לאכול תזונה מאוזנת ולנהל מתח. "החוכמה תהיה להביא אנשים מ -88 עד 100", מוסיף פרלס, "אבל לעולם לא יהיה כדור קסם.".