עיניים: חלון חדש להפרעות נפשיות

2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33

רמזים על אוטיזם, תסמונת וויליאמס והמוח החברתי מקורם במעקב אחר תנועות עיניים.

בני אדם הם חיות חברתיות. בשנים האחרונות, פסיכולוגים ומדעני מוח קוגניטיביים חשפו את החלקים המובהקים במוחנו המאפשרים לנו לתקשר, לשתף פעולה ולתקשר זה עם זה. אחת הדרכים החשובות ללמוד את "המוח החברתי" היא לבחון מה קורה במוח במהלך הפרעות נוירו-התפתחותיות הקשורות ליכולות חברתיות לא טיפוסיות. שתי הפרעות כאלה הן אוטיזם ותסמונת וויליאמס, שהיא הפרעה גנטית נדירה. המחקר החדש והמרגש של הפסיכולוגית דבורה ריבי ופיטר הנקוק באוניברסיטת ניוקאסל משתמש בשיטות חדישות במעקב עיניים כדי לחקור את ההעדפות החברתיות וההתנהגויות החריגות אצל אנשים עם תסמונת וויליאמס ואוטיזם.

מוח חברתי יוצא דופן

כאשר הם נלמדים יחד, תסמונת וויליאמס ואוטיזם מספקים מערך ניגודים מעניין ואינפורמטיבי. אנשים עם אוטיזם נוטים להיות נסוגים חברתית, חסרים כישורי תקשורת ומתקשים להבין מה אחרים מרגישים או חושבים. לעומת זאת, אנשים הסובלים מתסמונת וויליאמס לעיתים קרובות חברותיים יתר על המידה, בעלי כישורי שפה טובים והם טובים בהבנת רמזים חברתיים מסוימים, כגון הבעות פנים. מסיבה זו, תסמונת וויליאמס מאופיינת לעתים כ"קצה הנגדי של הספקטרום [החברתי] "כאוטיזם. אנשים עם אוטיזם בדרך כלל פחות מגיבים חברתית לאחרים, ואילו לאנשים הסובלים מתסמונת וויליאמס יש בדרך כלל חוסר יכולת לעכב תגובות חברתיות. השאלה היא כמובן, אילו שינויים במוח גורמים למאפיינים חברתיים כה שונים. על ידי לימוד הפרעות אלה, מדענים יכולים ללמוד הרבה על הכרה חברתית אנושית.

מעקב אחר העיניים

הזן מעקב אחר עיניים. מעקב אחר עיניים הוא תהליך מדידת נקודת המבט, או לאן האדם מסתכל. למרות שמעקב אחר עיניים שימש במחקרים קודמים על תשומת לב חברתית בקרב אנשים עם אוטיזם, המחקר של ריבי והנקוק הוא הראשון שהשתמש במעקב אחר עיניים כדי לחקור התנהגויות מבט אצל אנשים עם תסמונת וויליאמס. היופי במעקב אחר העיניים הוא בכך שהוא מאפשר למדענים לפקח על המיקוד או העדפת הקשב של האדם מבלי להזדקק להם לבטא את מה שהוא עושה או אפילו להבין את זה. לכן טכנולוגיה זו מעניקה צוהר חדש לעולמם החברתי של אנשים אחרים. זה הכי קרוב שאנחנו יכולים להגיע לראות את העולם מעיני מישהו אחר.

עבודה קודמת הראתה שאנשים עם אוטיזם מקדישים פחות תשומת לב לחלקים סציניים רלוונטיים מבחינה חברתית. לדוגמא, אדם עם אוטיזם שצופה בסרט של אנשים בחדר ישקיע זמן רב יחסית בהתבוננות בחפצים שאינם חברתיים - כמו כסאות - וסביר יותר שהוא יסתכל בפה או בגופם של הדמויות. מאשר את העיניים שלהם. ריבי והנקוק מרחיבים את הפרדיגמות הניסיוניות הללו בכך שהם מבקשים מהמשתתפים לצפות בתצלומי צבע באיכות טובה במגוון מצבים חברתיים שונים. לדוגמא, היו להם נבדקים עם אוטיזם ותסמונת וויליאמס הסתכלו בתמונות של משפחה שחולקת ארוחה, קבוצת בני נוער משוחחים, וכלה וחתן ביום חתונתם. במהלך הצפייה בתצלומים, תנועות העיניים של המשתתפים עברו מעקב ותועדו באמצעות מעקב עיניים עדכני.

תוצאות המחקר של ריבי והנקוק הראו כי משתתפים עם אוטיזם ותסמונת וויליאמס הראו שניהם תנועות עיניים השונות באופן משמעותי מהמקובל. כצפוי, אנשים עם אוטיזם השקיעו פחות זמן בצפייה בפרצופים. לעומת זאת, אלו הסובלים מתסמונת וויליאמס השקיעו זמן רב יותר בהצצה לפרצופים מכפי שהיה אופייני, והם שמו לב במיוחד לעיניים. העיניים חשובות כדי לאפשר לנו להבין את מצבים נפשיים ורגשיים של עמים אחרים. ריבי והנקוק מציעים כי חוסר תשומת לב לעיניים באוטיזם, ושפע מנוגד של תשומת לב בתסמונת וויליאמס, עשויים לסייע בהסבר מדוע אנשים עם תסמונת וויליאמס נוטים להיות הרבה יותר טובים מאלו עם אוטיזם בהבנת רמזים ומבטים למבט.

במבט לעתיד

ריבי והנקוק מציינים כי הסיבה הבסיסית להיפר-חברותיות של תסמונת וויליאמס עדיין לא ידועה. מדוע אנשים עם תסמונת וויליאמס מקדישים כל כך הרבה זמן להסתכל בעיניים? יכול להיות שאנשים עם תסמונת וויליאמס מתקשים יותר לשלוט בהתנהגות המבט שלהם ולכן אינם יכולים לעכב בהייה מוגזמת. לחלופין, ייתכן שייקח יותר זמן לעבד ולהבין את המידע אליו הם ניגשים. בנוסף, הכותבים מצביעים על עבודה אחרונה המציגה ליקויים בתפקוד הביצועי ובמשימות זיכרון העבודה בתסמונת וויליאמס המדגישות את האפשרות לבעיות בקרת קשב אצל חולים כאלה. גילוי זה מצביע על האפשרות שאנשים עם תסמונת וויליאמס מתקשים לנתק את תשומת ליבם מהפרצופים. מכיוון שדווחו גם על ליקויים בהסטת תשומת הלב באוטיזם, ריבי והנקוק מציעים כי הקשר בין קליפת המוח הקדם-חזיתית (המעורב בהתנהגות מעכבת) לבין האמיגדלה (המעורב בעיבוד רגש) עשוי להיות מכריע בשתי ההפרעות הנוירו-התפתחותיות הללו. עבודה עתידית תשליך, אני מקווה, אור על הבסיס העצבי של הפרעות אלה ותאפשר לנו להבין טוב יותר מדוע בני אדם הם חיות חברתיות כאלה.

אתה מדען? האם קראת לאחרונה מאמר שנבדק על ידי עמיתים שעליו אתה רוצה לכתוב? ואז פנה לעורך Mind Matters, ג'ונה לרר, כותב המדע שמאחורי הבלוג The Cortex Cortex והספר Proust was a Neuroscientist.