וִידֵאוֹ: החלל מתאים להם: החיה הראשונה שיכולה לשרוד במסלול
2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33
יצורים זעירים המכונים דובי מים משגשגים בסביבות הקשות ביותר של כדור הארץ - ויכולים גם לעמוד בחומרת התנאים בחלל.
בני אדם, שימפנזים וכלבים יכולים לחיות בסביבת חלל למשך מספר דקות בלבד לפני שהאוויר בריאותם מתרחב, בועות גז מהדם שלהם והרוק בפה מתחיל לרתוח. אך אורגניזמים בסיסיים יותר כמו חיידקים וחזזית יכולים לסבול את היעדר לחץ וצרוב קור. ועכשיו חוקרים גילו שגם בעלי חיים המכונים tardigrades, או דובי מים.
בעלי חיים מיקרוסקופיים אלה, שגודלם נע בין מבוגרים של 0.06 אינץ '(1.5 מילימטר) ועד לזחלים של 0.002 אינץ' (0.05 מילימטר), נמצאים בחזזיות או טחבים, באדמה, על פסגות ההרים ובמשקע על קרקעית האוקיינוס בעומקם. של 13,000 רגל (4,000 מטר). בהתחשב בכך שבתיהם הטחובים יכולים להיות מיובשים, כמה מינים של טרדיגרדות יכולים לשרוד כל עוד עשור ללא לחות.
יש להם גם יכולת מוזרה לעמוד בפני נזק שקרני האולטרה סגול של השמש גורמות לבני אדם ולרוב בעלי החיים המורכבים יותר.
אז בניסיון לבדוק את חצץ החלל שלהם, האקולוג אינגמר ג'ונסון מאוניברסיטת קריסטיאנסטאד ועמיתיו שמו שני מינים שונים של אזוב של טארדיגרדות - כותרת ריכטרסיוס ומילניום טרדיגרדום וביציהם על משימת פוטון M3 של סוכנות החלל האירופית בספטמבר האחרון. בזמן שהקיף את כדור הארץ בגובה של יותר מ- 160 מייל (258 ק"מ), הטרדיגרדות נחשפו לוואקום של החלל במשך 10 ימים. אף על פי שחלקם היו מוגנים מאור השמש, אחרים שטפו בקרינת שמש אולטרה סגולה UV-A (גל ארוך) ו- UV-B (גל בינוני).
"מצאנו ששני מיני הטרדיגרדות שרדו את החשיפה לוואקום בחלל לבדם היטב, ללא הבדל משמעותי בדפוס ההישרדות בהשוואה לבקרות הקרקע", אומרת האסטרוביולוגית פטרה רטברג מהמכון לרפואה וחלל בקלן-פורז, גרמניה, חברה ב צוות המחקר. "דוגמאות שנחשפו להשפעה המשולבת של ואקום וקרינת שמש הפחיתו משמעותית את ההישרדות.".
למעשה, רק 10 אחוזים מהארדיגראדים שנחשפו הן לוואקום והן לקרינה התאוששו כאשר הוחזרו לסביבת מים - ואף אחת מהביציות המוקרנות לא בקעה - אלא ש"עדיין מייצגת את בעלי החיים הראשונים ששרדו חשיפה בו זמנית ", מציין ג'ונסון. רטברג משער כי השכבה החיצונית שלהם, המכונה לציפורן, עשויה להגן עליהם מפני קרינה.
בדומה לחיידק Deinococcus radiodurans, גם לטרדיגרדות צריך להיות מנגנון סלולרי כלשהו שמתקן קרינה או נזק לייבוש. "אין נתונים על המתרחש בגופם של האדימות כאשר הם נחשפים לקרינה", אומר יונסון. "אז אנחנו לא יודעים כמה הם נפגעים ואנחנו לא יודעים עד כמה הם מסוגלים לתקן את הנזק."
זה מוכיח שלפחות כמה בעלי חיים יכולים לשרוד את קשיי הטיסה בחלל ללא הגנה, רשימה שעשויה לכלול גם את בעלי החיים המיקרוסקופיים המכונים רוטיפים, נמטודות (תולעים עגולות), זחלי חרקים עמידים לבצורת וסרטנים כמו שרימפס מלוחים, על פי החוקרים. -כולם חולקים את יכולתם של השטיחות לשרוד יובש קיצוני.
אך חזזיות, שעליהן חיים מינים אחרים של טרדיגראדים, אינן מראות שום נזק מחשיפה לחלל. אולי בעלי חיים זעירים כאלה ובתי הצמחים שלהם מסוגלים לחלל בחלל. "אם הם מוגנים מקרינת שמש, יתכן שהם יוכלו לשרוד במשך שנים רבות למדי תחת ואקום חלל", אומר ג'ונסון על דובי המים. "אבל הבעיות הקשורות לפליטה לחלל ולכניסה חוזרת נותרו", כמו חום החיכוך הצורב כשסלע נכנס לאווירה פלנטרית או משאיר אותה.
בסופו של דבר, טיול כזה בין עולמות עשוי לארוך מיליוני שנים. לפחות חלק מהארצות הבאות יהיו טובות בעשרת הימים הראשונים. הבעיה האמיתית היא למצוא בית מתאים אחר. "אתה צריך להגיע למקום פחות עוין מאשר החלל", אומר יונסון, "כדי להתרבות ולהקים אוכלוסייה.".