וִידֵאוֹ: נמלים אוהבות פטריות חיות בעיקר על פטריות
2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33
מיני נמלים ראשונים עם דיאטת פטריות בעיקר שחשפו חוקרים.
משהו חדש מתחת לירח, לפחות. חוקרים גילו מינים של נמלים ליליות עם טעם ייחודי לפטריות.
נמלים רבות חיות באופן סימביוטי עם פטריות. חלקם אפילו מכינים ארוחות מזדמנות מהחומר. אך המין הנוודי שזה עתה נמצא, Euprenolepis procera, שמסתובב ביערות הגשם של מלזיה, הוא הנמלה היחידה הידועה שמבוגריה מסתמכים על פטריות - גופי הפטרייה הפירותיים - כמקור המזון העיקרי שלהם.
ואכלו פטריות שהם עושים, צורכים בזלילה סם של מיני פטריות, ובמקרה אחד שנצפה מורידים כיסא קרפדים של כ -1.4 אונקיה בתוך כשלוש שעות. הם גם נצפו מייצרים ערימות של פיסות פטריות במאורותיהן, לועסים את החלקים למעין משחה מותססת הן לעובדים והן לזחלים.
ברט הללדובלר, מומחה לנמלים באוניברסיטת מדינת אריזונה, כינה את התגלית "סנסציונית". "שום דבר כזה לא היה ידוע קודם", אומר הלדלובלר, שציין כי הנמלים שאוכלות פטריות רחוקות מבחינה פילוגנטית למדי מבני דודיהם המשתמשים בפטריות למטרות אחרות, כגון בניית קן.
לממצאים, שפורסמו ב- Naturwissenschaften (מדעי החיים) יכולות להיות השלכות חשובות על קהילת הפטריות, מכיוון שנמלים הן צרכניות יעילות ויעילות להפליא. הם גם מעלים את שאלת השינויים האבולוציוניים הניכרים שיהיו נחוצים עבור E. procera כדי לפתח את הדיאטה המוזרה שלו.
"היכולת להתמחות לחלוטין בתזונה מסוג זה היא חריגה ביותר. מעט בעלי חיים מסוגלים לחיות אך ורק על פטריות", אומר מחבר המחקר וולקר ווייט, ביולוג מאוניברסיטת לודוויג מקסימיליאנס במינכן.
"לאחר פיתוח היכולת לעכל חומר פטרייתי, הוא נראה כנישה נהדרת עם תחרות בין-ספציפית נמוכה. עם זאת, נדרשים התאמות ספציפיות לאורח החיים בכדי להגיע לדרגת התמחות כה גבוהה", מוסיף ווייט, שגילה לראשונה את הנמלים כדוקטורט. סטודנט בסוף שנות התשעים, אך לא הבחין בהעדפותיהם המוזרות עד 2006.
וויט ועמיתו, אולריך משוויץ מאוניברסיטת יוהן וולפגנג גתה בפרנקפורט, צופים ב- E. procera בשנתיים האחרונות. וויט אמור לחזור עם צוות למלזיה בחודש הבא כדי לערוך מחקר נוסף על היצורים.
הנמלים יכולות להועיל לפטרייה שהן אוכלות על ידי פיזור נבגיהן. אבל לפטרייה אין מזל אם הנמלים לזלול אותן לפני הבשלת הנבגים. "במקרה האחרון," אומר וייט, "הפטרייה היא מסורסת."