וִידֵאוֹ: תאי המוח האחרים: תפקידים חדשים לגליה
2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33
"תאי התמיכה" של המוח עלולים לירות בדחפים חשמליים כמו נוירונים.
נוירונים תמיד היו כוכבי חקר המוח, אך מדענים מבינים כעת שתאים לא עצביים המכונים גליה - המהווים כ -90 אחוז מהתאים במוח - אינם האנדרסטודסטים המתונים שנראו. גליה מסוימת עשויה אפילו לירות באותות חשמליים, ממצא המפיל דוגמה מרכזית של מדעי המוח הגורסת כי נוירונים הם התאים היחידים במוח בעלי יכולת איתות כזו.
בחורף שעבר, כאשר מדעני המוח באוניברסיטת קולג 'בלונדון בחנו את הגליה המכונים תאי מבשר אוליגודנדרוציטים (OPC), הם נדהמו לגלות כי ממש כמו נוירונים, תת-סוג אחד ירה אותות חשמליים בתגובה לגירוי חשמלי. לפני מחקר זה לא היה ידוע מעט על תפקודם של OPCs, אומרת מנהלת המחקר רגנהילר קרדוטיר, אלא שהן יכולות להתפתח לאוליגודנדרוציטים חדשים, סוג של תא גליה היוצר מעטה בידוד סביב נוירונים כמו הגומי שעל חוט חשמל.
"הופתענו מאוד", אומר קרדוטיר. "הדבר הראשון שלומדים במדעי המוח הוא שנוירונים מפעילים פוטנציאל פעולה וגליה לא." החוקרים חושדים כי בפגיעות אלה, פוטנציאל פעולה - הזרמים החשמליים המהירים הנעים לאורך עצבים - עשוי לשמש אות לבידוד נוירון פעיל.
ממצאים אחרונים אחרים מכרסמים עוד יותר את הרעיון שגליה רק מספק מזון ותמיכה לנוירונים. מדענים יודעים כבר שנים שתאי גליה ממלאים תפקיד בלתי נפרד בצומת הנוירו-שרירי, שם העצבים פוגשים את השריר בגוף. אך גליה במוח קשה הרבה יותר ללמוד מכיוון שקשה יותר לבודד אותם, לדמותם ולצמוח במעבדה.
אז מספר מדענים מתמקדים בדרכים חלופיות לחקר גליה. בחורף זה קבוצת חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד השוותה את הגנים הפעילים של נוירונים, אוליגודנדרוציטים ואסטרוציטים, תאי הגליה בצורת כוכב הממלאים את החללים בין נוירונים. חלק מגני האסטרוציטים שמצאו חשובים לפגוציטוזיס, תהליך ביולוגי מכריע שבו תאים בריאים בולעים ומשמידים חיידקים או תאים גוססים. טביעת רגל גנטית זו עשויה להצביע על כך שאסטרוציטים עוזרים לשמור על ניקיון המוח מתאים גוססים ורקמות צלקות, אומר ג'ון קאהוי, הסטודנט לתואר שני שהוביל את המחקר.
רבים מהגנים שזוהו לאחרונה אינם ידועים לחלוטין, עם זאת, Cahoy אומר כי המחקר שלו על גליה הוא רק התחלה. כאשר מדעני המוח משכללים את הבנתם את המוח, הם מבינים שקוגניציה מורכבת עוד יותר ממה שמישהו העלה על דעתו. "אנחנו רק פותחים את הדלת להבנה כיצד תאי גליה מתקשרים עם נוירונים", אומר קאהוי. (למידע נוסף על תפקידה של הגליה במוח, ראו "המוח הנשכח מתעורר", מאת קלאודיה קרבס, קרסטין הטטמן וכריסטיאן שטיינהוזר; Mind American Scientific, דצמבר 2004.).
סיפור זה הודפס במקור עם הכותרת, "תאי המוח האחרים".