ביו-חתימות לפיתוח חיים

2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33

הערת העורכים: סיפור זה הוא חלק מהתכונה "צבע הצמחים בעולמות אחרים" מהגיליון של סיינטיפיק אמריקן באפריל 2008.

הערת העורכים: סיפור זה הוא חלק ממאפיין "צבע הצמחים בעולמות אחרים" מהגיליון של סיינטיפיק אמריקן באפריל 2008.

מלבד צבעים המשתקפים על ידי צמחים, תכונות אחרות אלה יכולות להיות סימני חיים:.

חמצן (O₂) בתוספת מים (H₂O). גם בעולם חסר חיים, אור מכוכב האם מייצר באופן טבעי כמות קטנה של חמצן באטמוספירה של כדור הארץ על ידי פיצול אדי מים. אבל הגז במהירות גשם, כמו גם נצרך באמצעות חמצון של סלעים וגזים וולקניים. לכן, אם כוכב לכת עם מים נוזליים מכיל חמצן בשפע, מקור נוסף כלשהו חייב לייצר את הגז. פוטוסינתזה חמצן היא המועמדת המובילה.

אוזון (O₃). בסטרטוספירה של כדור הארץ, הקרינה מפצלת חמצן, ואז מתחבר מחדש ליצירת אוזון. יחד עם מים נוזליים, האוזון הוא סימן ביולוגי חזק. בעוד שניתן לאתר חמצן באורכי גל גלויים, ניתן לאתר אוזון באורכי גל אינפרא אדום, וזה קל יותר עבור חלק מהטלסקופים.

מתאן (CH₄) בתוספת חמצן או מחזורים עונתיים. חמצן ומתאן הם שילוב כימי מביך שקשה להשיג ללא פוטוסינתזה. מחזור עונתי של ריכוזי מתאן עולה ויורד הוא גם סימן חיים טוב. בכוכב מת, רמות המתאן קבועות למדי, ויורדות מעט לטווח הארוך כאשר אור הכוכבים מפצל את המולקולות.

מתיל כלורי (CH₃Cl). על כדור הארץ נובע גז זה משריפת צמחייה (בעיקר שריפות יערות) ומפעולת אור השמש על פלנקטון ומי כלור. חמצון הורס את זה. אך קרינה חלשה יחסית של כוכב M עשויה לאפשר לגז להצטבר לכמויות הניתנות לזיהוי.

תחמוצת החנקן (N₂O). כאשר חומר צמחי מתכלה, הוא משחרר חנקן בצורת תחמוצת החנקן. מקורות אביוטיים של גז זה, כמו ברקים, זניחים.