וִידֵאוֹ: תרבות מזרזת את האבולוציה האנושית
2023 מְחַבֵּר: Peter Bradberry | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-21 22:33
ניתוח דפוסים נפוצים של וריאציה גנטית מגלה שבני אדם התפתחו מהר יותר בהיסטוריה האחרונה.
Homo sapiens sapiens התפשט על פני הגלובוס והתרחב מאוד במספרם במהלך 50,000 השנים האחרונות בערך, מכפי שהוערך כחמישה מיליון בשנת 9000 לפני הספירה. לכ- 6.5 מיליארד כיום. יותר אנשים פירושם הזדמנות רבה יותר למוטציות לזחול אל תוך הגנום האנושי הבסיסי ומחקר חדש מאשר כי בעשרת השנים האחרונות עברו שלל שינויים בכל דבר, החל מעיכול ועד עצמות.
"מצאנו הרבה מאוד גנים אנושיים שעברו סלקציה", אומר האנתרופולוג גרגורי קוכראן מאוניברסיטת יוטה, חבר בצוות שניתח את 3.9 מיליון רצפי הדנ"א * והראה את השונות ביותר. "רובם עדכניים מאוד, עד כדי כך שקצב ההתפתחות האנושית באלפי השנים האחרונות גדול בהרבה ממה שהיה במיליוני השנים האחרונות.".
"אנו מאמינים כי ניתן להסביר זאת על ידי עליית כוח הבחירה כאשר אנשים הפכו לחקלאים - שינוי אקולוגי גדול - ועלייה עצומה במספר המוטציות החיוביות מכיוון שהחקלאות הביאה להגדלת האוכלוסייה", הוא מוסיף.
לפני כ -10,000 שנה עשתה האנושות את המעבר מחיים מהאדמה לגידול פעיל של יבולים ובעלי חיים מבויתים. מכיוון שאוכלוסיות מרוכזות אלו, מחלות כמו מלריה, אבעבועות שחורות ושחפת, בין היתר, הפכו לארסיות יותר. במקביל, התזונה החדשה החקלאית הציעה אתגרים משלה, כולל מחסור בברזל מחוסר בשר, חללים ובסופו של דבר, קומה נמוכה יותר בגלל תזונה לקויה, אומר האנתרופולוג ג'ון הוקס מאוניברסיטת ויסקונסין – מדיסון, חבר צוות נוסף..
"גופם ושיניהם התכווצו. גם מוחם הצטמק," הוא מוסיף. "אבל הם התחילו לקבל אללים חדשים [צורות גנים חלופיות] שעזרו להם לעכל את המזון בצורה יעילה יותר. אללים מגנים חדשים אפשרו לשבריר מהאנשים לשרוד טוב יותר את המחלות האימתניות.".
על ידי חיפושים אחר שטחים רחבים של חומר גנטי המשתנים מעט בין פרט לאדם בקטעים אלה של וריאציה רבה, החוקרים זיהו אזורים שמקורם לאחרונה והעניקו יתרון כלשהו (מכיוון שהם נפוצים במהירות). לדוגמא, הגן המכונה LCT העניק למבוגרים את היכולת לעכל חלב ו- G6PD הציע הגנה מסוימת מפני המלריה הנגרמת על ידי טפיל פלסמודיום פלקיפארום.
"לפני עשרת אלפים שנה, לאף אחד על כדור הארץ לא היו עיניים כחולות," מציין הוקס, כי הגן הזה- OCA2 עדיין לא התפתח. "אנחנו שונים מאנשים שחיו רק לפני 400 דורות בדרכים ברורות מאוד; שאתה יכול לראות בעיניים.".
השוואת כמות ההבחנה הגנטית בין בני האדם לקרובי משפחתנו הקרובים ביותר, השימפנזים, מעלה כי קצב השינוי האיץ פי 10 עד 100 מהשיעור הממוצע לטווח הארוך, כותבים החוקרים בפרוצדורות של האקדמיה הלאומית למדעים ארה"ב.
לא כל האוכלוסיות מציגות את אותה המהירות האבולוציונית. לדוגמא, אפריקאים מראים שיעור מוטציות מעט נמוך יותר. "אפריקאים לא נאלצו להסתגל לאקלים חדש ביסודו," משום שהאנושות המודרנית התפתחה למקום מגוריהם, אומר קוקרן. "אירופאים ומזרח אסיה, החיים בסביבות שונות מאוד מאלה של אבותיהם האפריקאים ומאמצים ראשונים של חקלאות, לא הותאמו בצורה לא נכונה, פחות הותאמו לסביבתם."
וקצב האבולוציה המהיר הזה לא יואט עד שכל מוטציה מועילה אפשרית תתחיל לקרות - קצב ההסתגלות המרבי. לדברי החוקרים, זה כבר החל להתרחש באזורים כמו צבע עור בהם קבוצות שונות של גנים אחראיות לגוונים החיוורים יותר של אירופאים ומזרח אסיה.
הממצא מעלה שאלות רבות. ביניהם: "היישומים הרפואיים של סוג זה של ידע [כמו גם] בדיוק מה שעושים רוב השינויים שנבחרו ומה הניע את הבחירה שלהם", אומר קוקרן.
אבל ההיסטוריה של האנושות מתחילה להיקרא מהגנים שלנו, בזכות ידע מפורט על אלפי מהם שהתפתחו לאחרונה. "אנו הולכים לסווג אותם לפי קטגוריות פונקציונליות ונחפש התאמות בין שינויים גנטיים לבין שינויים היסטוריים וארכיאולוגיים בתזונה, בצורת השלד, במחלות ובדברים רבים אחרים", אומר הוקס. "אנו חושבים שנוכל למצוא כמה מהשינויים הגנטיים שהניעו את גידול האוכלוסייה האנושית והגירה - הגורמים הרחבים להיסטוריה האנושית.".
* מאמר זה אפיין באופן שגוי את מערך הנתונים של הגנוטיפ של HapMap המשמש לניתוח זה כ"גנים "ולא כ"רצפי DNA".