תוכן עניינים:
וִידֵאוֹ: לטאה מהירה יוצאת מהתחממות כדור הארץ
לטאה בהמנית הראתה יכולת להסתגל לטמפרטורות גבוהות יותר.
לטאת האנולה השחומה באיי בהאמה מעלה שאלות בשאלה האם כמה מינים בדם קר עשויים להיות מסוגלים להסתגל להתחממות כדור הארץ.
מדענים רואים מינים בדם קר פגיעים במיוחד לשינויי אקלים בגלל רגישותם אפילו לשינוי טמפרטורה קטן. מינים כמו לטאת האנולה החומה שומרים על טמפרטורת גופם על ידי מעבר בין אזורים שטופי שמש ומוצלים, בתהליך המכונה ויסות תרמי התנהגותי.
מכיוון שמינים אלו עוברים בין "מיקרו-בתי-חיים" כדי למנוע התחממות יתר, ישנם חוקרים הסבורים כי הם אינם מתמודדים עם לחצים מסתגלים שיעדיפו את הישרדותם של אנשים עם סובלנות חום גדולה יותר. אלה חדשות רעות עבור מינים בדם קר. אם הם לא מצליחים להסתגל, עליית הטמפרטורות תוביל להכחדתם.
"הפוטנציאל של התפתחות האורגניזמים בתגובה לסביבה המשתנה במהירות מופחת לרוב, למרות שמעט מאוד מחקרים בדקו עד כמה מינים עשויים להסתגל", אמר מייקל לוגן, שקיבל לאחרונה תואר דוקטור. ממכללת דרטמות 'וכיום הוא עמית פוסט-דוקטורט בקרן הלאומית למדע.
לוגן ושני מדענים נוספים מדארטמות 'ומאוניברסיטת וירג'יניה יצאו לבדוק את הלחצים ההסתגלותיים של תנאי שינויי אקלים מדומים על לטאות אנול חומות (Anolis sagrei).
החוקרים לכדו והשתילו כ- 100 לטאות זכריות מבית הגידול שלהם ביער לאזור חם יותר עם שונות טמפרטורה גדולה יותר כחצי קילומטר משם. ואז החוקרים בדקו כמה מהר לטאות יכולות לרוץ בטווח של טמפרטורות. החוקרים פרסמו את תוצאותיהם בהליכים של האקדמיה הלאומית למדעים, כאשר לוגן היה המחבר הראשי.
ריצה מגיעה באופן טבעי לטאות האנולה החומות. "הם ברגי אוסיין של עולם הלטאות", אמר מחבר המחקר ריאן קלסבק, פרופסור חבר בדרטמות ', בהתייחסו לאצן שובר השיאים של ג'מייקה. הלטאות צריכות לנוע במהירות כדי לחפש מזון ולהימנע מטורפים, ומחקרים קודמים הראו כי מהירות הספרינט שלהם מתואמת מאוד עם הישרדות והצלחת הרבייה.
המהיר או המת
לפני כל ספרינט, החוקרים הניחו את הלטאות באינקובטור בכדי להתאים את טמפרטורת גופם, ואז רצו אותן מהר ככל שיכלו לאורך מסלול קצר. כל לטאה ערכה חמישה ניסויי ספרינט לכל טמפרטורה, עם הפסקה של שעתיים בין כל ספרינט.
לאחר הבדיקות הראשוניות שוחררו הלטאות, והלטאות ששרדו נלכדו מחדש בתום עונת הרבייה. החוקרים השוו אז את התוצאות לעוד 100 לטאות זכריות שהשתמשו בהן כבקרות.
"בכלל לא היינו בטוחים אם נראה בחירה כשהתחלנו את המחקר הזה. אם הייתי צריך לשים עליו כסף, הייתי מהמר נגד זה", אמר לוגן.
רק 22 אחוז מהלטאות המושתלות ו 45 אחוז מלטאות השליטה שרדו את עונת הרבייה.
כאשר החוקרים ניתחו את נתוניהם, התוצאות הראו לחץ בחירה ברור לטובת הלטאות העמידות ביותר לחום בלטאות המושתלות, אך לא הייתה מגמה בקרב הבקרות.
"האנשים שרצו הכי מהר בטמפרטורת הגוף החמה ביותר ואלו שרצו בטווח הטמפרטורות הרחב ביותר עשו הכי טוב", אמר לוגן על הקבוצה המושתלת.
המחקר שלהם הוא הפעם הראשונה שבה נעשה שימוש בביצועים תרמיים כחלק ממדידת הבחירה והתורשה במינים בעלי דם קר, על פי החוקרים.
"הופתעתי שהמבחר היה חזק כמו שהיה. לעתים קרובות כשמדדים את הבחירה בטבע, היא בעוצמה נמוכה מאוד", אמר המחבר המשותף רוברט קוקס, עוזר פרופסור באוניברסיטת וירג'יניה בשרלוטסוויל. "העובדה שהציפייה והתוצאות תואמות כל כך טוב נותנת לנו ביטחון שזה אכן קורה.".
המחקר לא הראה אם ניתן להעביר תכונות אלה לדורות הבאים. אם התכונות תורשתיות, פירוש הדבר שלטאות עשויות להיות מסוגלות להתפתח במהירות ללחץ שינוי האקלים, מה שיהווה חדשות טובות עבור המין.
תכונה תורשתית?
המעבדה של קוקס בשרלוטסוויל בודקת כעת האם הלטאות מסוגלות להעביר את היכולת לרוץ מהר בטמפרטורות גבוהות יותר ובטווח רחב יותר של טמפרטורות לצאצאיהן. אם הם יכולים, נראה כי הלטאות יכולות להתפתח במהירות בתגובה לשינויי האקלים, לדברי החוקרים.
בדיקת תורשה קלה יותר בתנאי מעבדה מכיוון שכל בעלי החיים גדלים באותה סביבה והחוקרים יודעים מה הקשר בין הלטאות, אמר קוקס.
קלסבק אמר שהוא לא רוצה שתוצאות המחקר יתפרשו בצורה לא נכונה. "זה לא אנחנו שאומרים ששינויי אקלים אינם בעיה", אמר. לא ברור גם אם מינים אחרים בעלי דם קר עשויים להיות מסוגלים להסתגל.
"מכיוון שלא היו מחקרים אחרים לבחון את התכונות הספציפיות הללו, קשה לדעת עד כמה זה יהיה ישים באופן נרחב," אמר קלסבק.
לוק מאהלר, חוקר מאוניברסיטת קליפורניה, דייוויס, החוקר דפוסי אבולוציה בלטאות אנוליס, גם הוא ספק לגבי מידת ההרחבה של תוצאות החוקרים אפילו בקרב כמעט 400 מיני הלטאות האחרים בסוג אנוליס.
"אני חושב שזה קטע להציע באופן כללי יותר שאוכלוסיות של בעלי חיים טרופיים עשויים להיות מסוגלים להסתגל במהירות להתחממות אנתרופוגנית", אמר מאהלר, שהוא גם יו"ר שותף לקבוצת מומחי הלטאה של אנולין, החוקרת אילו מינים של לטאות אנול נמצאים בסיכון. הכחדה באיחוד הבינלאומי לשימור הטבע.
"הסיבה שאני מודאג מהצעה זו היא מכיוון שאנוליס סאגריי הוא קשוח, שופע, נרחב וסובלני להרבה טמפרטורות. זה קורה באופן טבעי במגוון רחב של סביבות תרמיות, וחווה מגוון כזה לאורך מיליוני שנים. מה זה אומר כי למין יש כנראה המון שונות בתורשה בסובלנות התרמית לברירה טבעית לעבוד עליה, "אמר מאהלר.
לשם השוואה, לאנולים של פנאקוזאור החיים ביערות ענן הייתה חשיפה מועטה מאוד לשינויי טמפרטורה במשך למעלה מ -10 מיליון שנים והם נמצאים בסיכון גבוה משינויים באקלים, אמר.
ובכל זאת, המחקר אכן מספק ראיות משכנעות לכך שיש ברירה טבעית לתכונות ביצוע תרמיות.
"זה נהדר לראות תשובה לשאלה החשובה האם התנהגות תמיד מונעת מבעלי חיים טרופיים להסתגל לשינויים באקלים", אמר. "אני חושב שבמקרה זה יש לנו ראיות מספקות לכך שהתשובה היא 'לא'."
