תוכן עניינים:
וִידֵאוֹ: איך אבק יכול לפתור את הבצורת בקליפורניה
אוויר מאובק יכול לשנות את כמות המשקעים שמייצרים עננים.
עם 80 אחוזים מקליפורניה במצב של בצורת קיצונית, לא היית חושב שאבק יהיה התשובה למצוקות המים במדינה. מחקר חדש שהוצג אתמול בסן פרנסיסקו מעלה, עם זאת, כי אוויר מאובק שנשף על פני האוקיאנוס השקט מאסיה ואפריקה עשוי להשפיע על המשקעים באזור.
במצגת בכנס ארצי של האגודה האמריקנית לכימיה אתמול, תיארה קים פראתר מאוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו, את המחקר שהיא מובילה אל האבק שזרם הסילון מערבה מערבה. האבק והחיידקים הזעירים והמולקולות שהוא נושא עמו על פני האוקיאנוס השקט, מתערבבים עם חלקיקים מוטסים אחרים כמו ריסוס ים ועשן כדי להשפיע באופן שונה ומשתנה על עננים ומשקעים.
המחקר החדש של Prather יכול להיות הצעד הראשון בתהליך ארוך יותר לקראת חיזוי טוב יותר ואולי אפילו אירועי גשמים בייצור מלאכותי.
"משקעים תלויים בקרח; הוא רגיש מאוד לקרח בענן, אז להבין מה יוצר קרח [בעננים] הוא סוג של הגביע הקדוש של המדידות שניסינו לעשות, וזה תהליך סלקטיבי מאוד מבחינה כימית, "אמר פראטר בישיבת ACS אתמול אחר הצהריים.
'זה כמו מתג'
תהליך חשוב בעננים היוצרים משקעים הוא יכולתם ליצור גבישי קרח סביב החלקיקים המיקרוסקופיים החודרים ו"זרעים "אותם, על פי פרת'ר. ללא גבישי קרח, לעננים יכול להיות הרבה יותר קשה לייצר משקעים.
Prather אמרה כי המחקר של הצוות שלה עומד לחקור את השלבים המוקדמים ביותר של תהליך היווצרות קרח זה, ולנסות להבחין בין ההשפעות השונות שיכולות להיות לחיידקים וחיידקים שונים כאשר הם חודרים לענן.
ניסויים ש- Prather וצוותה שערכו בסיירה נבאדה בקליפורניה, הניחו את הראיות החדשות ביותר לכך שתרסיסי אבק יכולים לשנות את כמות המשקעים שמייצרים עננים.
"איש לא האמין שהם יכולים לשנות את כמות המים או השלג שאתה מקבל," אמר פראטר. "זו הייתה הראיה הראשונה שהם יכולים, למעשה, לשנות את כמות המשקעים.".
"זה כמו מתג. אם החלקיקים האלה לא שם, עננים פשוט יושבים שם ואולי גשם קצת," הוסיף פראטר.
לא כל אירוסולי האבק עוזרים לייצר משקעים, אמר פראטר. בפרט, אירוסולים המושרים על ידי האדם כמו פיח וחלקיקי בעירה עובדים למעשה ההפך, ומפחיתים את כמות ענני המשקעים שיכולים להיווצר.
אולם באמצעות מחקר עתידי, אמר פראטר, מדענים יוכלו להבין טוב יותר כיצד אירוסולים שונים מגיבים עם עננים. מחקר זה יכול בתורו לעזור להוביל למזג אוויר מדויק יותר ולחיזוי גשמים על ידי מעקב אחר סוג האבק שנושף לעבר החוף המערבי.
"אתה יכול לראות את האבק הזה צועד על פני האוקיאנוס השקט," אמר פראטר.
"אם אנו מכירים את התנאים הללו," הוסיפה, "אנו יכולים לחשוב על מקורות מים והאם נוכל להוציא מים מהסכרים שלנו.".
דרך קשה לעבר גשם בייצור
אבל מחסור באבק אינו הבעיה של קליפורניה כרגע, אמר פראטר. החוף המערבי יכול להסתמך על זרם קבוע של חלקיקי אבק מאפריקה ואסיה - זה לוקח בין שבעה לעשרה ימים עד שהאבק יחצה את האוקיאנוס השקט, הוסיף פראטר, ואבק יכול להקיף את העולם תוך מספר שבועות - אבל מה מערב ארצות הברית חסרה במהלך הבצורת הזו היא החלק העיקרי האחר במשוואה: עננים שהאבק יכול לזרוע.
ללא עננים, אין שום דבר שחלקיקי האבק יזרעו וייצרו גשם או שלג. אך אם מדענים מצליחים להשיג הבנה מעמיקה יותר אילו חלקיקי אבק יוצרים קרח בצורה הטובה ביותר ואילו לא, הם עשויים להיות מסוגלים למקסם את המשקעים כאשר נוצרים עננים ומונעים בצורת עתידית כמו זו שפקדה את קליפורניה לאחרונה (ClimateWire 4 באוגוסט).
יותר מ -80% מקליפורניה נמצאים במצב של בצורת קיצונית, על פי המרכז הלאומי להפחתת בצורת. כמעט 60 אחוז מהמדינה נמצאים במצב של "בצורת יוצאת דופן" - הקטגוריה הקשה ביותר.
"כרגע, החלק המסובך הוא שזה לא ממש משנה מה אבק עושה אם אין לנו עננים," אמר פראטר.
הבנה מעמיקה יותר של אירוסולים של אבק והשפעותיהם על משקעים יכולה לשמש גם להגברת המשקעים באופן מלאכותי, אמר פראטר. ישנן סכנות טבועות בכל הנוגע להתעסק בתהליכים טבעיים, ואולם, פראטר אמר שמה שניתן להזרע לענן יום אחד כדי להגביר את המשקעים יכול ליפול על הקרקע מאוחר יותר כמזהם.
"הרבה אנשים חושבים מה אנחנו יכולים להעמיד שם," אמרה, "אבל בניסיון לתקן בעיה סביבתית אחת, אתה יכול ליצור בעיה אחרת."
