כמה נמוך יגיע קרח הים הקיצי של הארקטי?

ניתן לשפר את תחזיות קרח הים העונתיות לקיץ זה על ידי שכלול מדידות של בריכות מים שנאספות על גבי קרח ים כשהוא נמס.

האביב של קרח הים הארקטי נמשך כבר בעיצומו, הקרח מתכווץ לכסות שטח קטן יותר בהדרגה עד שבסופו של דבר הוא יגיע למידתו המינימלית השנתית בסוף הקיץ.

אף על פי שההתכה של השנה התקדמה בהתאמה והתחלה, כיסוי הקרח הארקטי היה מתחת לממוצע מאז שהגיע למקסימום השנתי בחודש מרץ, על פי העדכון האחרון של מרכז הנתונים הלאומי לשלג וקרח. לא ברור מה משמעותה של תחילת האביב בתחילת המינימום השנתי בספטמבר, מכיוון שהמודלים הוכיחו שהם גרועים בניבוי תוצאות חריגות.

מחקר חדש הציע, עם זאת, כי התחזיות עשויות להשתפר אם המודלים יביאו בחשבון כמה משטח קרח הים היה מכוסה בבריכות התכה, או בבריכות המים שנאספות על גבי הקרח כשהוא נמס. בריכות אלה מחזקות את מחזור ההיתוך מכיוון שעומקם הכחול קולט את קרני השמש, גורם להתחממות ולהמסה נוספת, בעוד הקרח הלבן הבוהק מחזיר את האור.

מינימום הקיץ השנתי נצפה מקרוב, בין השאר, משום שלמרות שהוא חלק נורמלי ממחזור קרח הים השנתי, הוא עמד כסמן מוחלט במיוחד לירידה המתמדת בקרח הים הארקטי המונע מההתחממות הגלובלית. דפוסי הקרח המשתנים בקוטב הצפוני יכולים להשפיע על דפוסי זרימת הדם באוקיאנוס ובאטמוספירה, עם השפעות שעלולות להתרחב הרבה מחוץ לתחום הקוטב.

היקף האביב

קרח הים של הקוטב הצפוני הגיע להיקפו המקסימלי במשך השנה ב- 21 במרץ, והגיע לשיא של 5.7 מיליון קילומטרים רבועים, כ- 282,000 קילומטרים רבועים מתחת לממוצע בשנים 1981 עד 2010, לאחר זינוק בעונה מאוחרת ביצירת קרח. אזור זה היה המקסימום החמישי הנמוך ביותר בתיעוד הלוויני, שחוזר לשנת 1978, דוגמה למגמה בירידה בהיקפי הקרח שמגיעים עם התחממות הארקטי.

הזינוק בגידול הקרח מאוחר ואחריו נסיגה מהירה בתחילת אפריל, לפני שקצב ההיתוך האט בהמשך החודש. קצב הירידה הממוצע באפריל היה 11, 700 מייל רבוע ליום - בערך הגודל המשולב של רוד איילנד ומסצ'וסטס - איטי יותר מהשיעור הממוצע של 14, 800 קמ"ר ליום בתקופת השנים 1981 עד 2010.

היקף הממוצע של הקרח באפריל היה 5.46 מיליון קמ"ר, 236, 000 קמ"ר מתחת לממוצע, אך כמעט 300, 000 קמ"ר מעל לשפל השיא של החודש, שנקבע בשנת 2007, על פי נתוני ה- NSIDC האחרונים. היקף אפריל 2014 היה עדיין מספיק קטן כדי לדירוג גם כחמישית הנמוכה ביותר ברשומה.

אך נראה כי למצב הקרח אין כעת קשר ברור למצבו בסוף הקיץ, לפחות לא כזה שמדענים הצליחו להפריע לו. נעשה שימוש במודלים שונים כדי לנסות להקרין את מינימום הקיץ, עם תוצאות טובות למדי כאשר המינימום הזה מתאים למגמת הירידה לטווח הארוך. אך כאשר המינימום נופל מחוץ לתחומים אלה, המודלים לא רואים את זה מגיע, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Geophysical Research Letters מוקדם יותר השנה.

לא נראה כי היקף קרח הים ועוביו בסוף החורף מתואמים היטב עם מידת הקיץ, על פי המחקר. המחבר המשותף, ז'וליין סטרואב, מחברת ה- NSIDC, אמר לאקלים סנטרל באפריל כי תוצאה זו מראה עד כמה מזג האוויר הקיצי של הארקטי חשוב לקבוע עד כמה הקרח יהיה נמוך.

להמיס תחזיות בריכות

המחקר החדש, שפורסם באינטרנט ב -20 באפריל בכתב העת Nature Change Change, מצא אולי דרך לשפר את תחזיות קרח הים העונתיות על ידי הכללת אותן בריכות של מי נמס.

החוקרים השתמשו במודל CICE ("ראה קרח") הנקרא כראוי כדי לדמות את התפתחותן של בריכות התכה (מכיוון שקשה להשיג תצפיות טובות על הבריכות) ובחנו השוואה סטטיסטית בין אזור בריכת ההיתוך בחודש מאי (כאשר בריכות צורה ראשונה) ומידת קרח הקיץ. מה שקיבלו היה "מתאם חזק להפליא", אמר מחבר המחקר דייוויד שרודר, מאוניברסיטת רידינג באנגליה, ל- Climate Central. זה היה למעשה חזק יותר מהמתאם בין עובי קרח המעיין (שכן קרח דק יותר יהיה רגיש יותר להתמוסס) למינימום הקיץ.

המתאם החזק הגיוני בהתחשב במשוב הבסיסי הברור של מי נמס הסופגים קרינת שמש (הגדלת האלבדו של הקרח, בשפה המדעית) וגורמים להמיסה רבה יותר, אמר שרודר. (כמות כיסוי בריכות ההיתוך מהווה גם אינדיקטור למצב הקרח באביב, מכיוון שבריכות אלה יכולות לכסות קרקע רבה יותר על קרח שנה א 'שטוח יחסית, שהוא דק יותר מכיוון שהוא נוצר זה עתה, מאשר על קרח עתיק יותר. שהוא בדרך כלל עבה יותר.).

"אז בוודאי שיש תחילת התכה מוקדמת יותר והיווצרות מוקדמת יותר של בריכות התכה מסייעות להעצים את המשוב על קרח אלבדו שמוביל ליותר קרח שנמס בקיץ", כתב סטרויב בדוא"ל. למרות שמזג האוויר בקיץ הוא עדיין גורם מפתח במינימום בסופו של דבר.

צוות שרודר חזה כי בספטמבר 2013 תהיה היקף קרח ממוצע של 5.55 מיליון קמ"ר, שבסופו של דבר היה קרוב יותר למידה הנצפית של 5.35 מיליון קמ"ר מכל 23 תחזיות אחרות שמתחרות על ידי מדעני האקלים (או, ככל הנראה, בריכות בלתי פורמליות שחלקן רצות כדי לראות מי יכול לבחור את המידה המינימלית).

שרודר אמר כי קבוצתו תחזוי שוב את היקף הקרח בקיץ השנה בתחילת יוני בהתבסס על היווצרות בריכת ההיתוך בחודש מאי.

אבל כדי לראות מה הקיץ הזה מביא להמסת קרח ובמידה המינימלית (ומי זוכה בבריכות האלה), מדענים, כמו כולם, יצטרכו רק לחכות ולראות.

אולי גם תאהב.

המסת קרחונים מרכזיים באנטארקטיקה 'בלתי ניתנים לעצירה', מוצאים מחקרים.

צפו בכדור הארץ בשידור חי מהחלל, מוסיקה לא כלולה.

האם אנו יכולים לדבר על אתר ה- NCA החדש?.

ג'ון אלן: מדען עם עין על הסערה.